Det var PR-week som først omtalte saken om at det internasjonale PR-byrået Edelman skal bygge omdømme til oljestaten Saudi-Arabia.
- Saudi-Arabia bruker milliardbeløp på PR-tjenester fra Vesten for å bedre imaget sitt. Samtidig fortsetter forfølgelsene, torturen og halshuggingen.
Det skriver Amnesty International Norge på sine hjemmesider. Menneskerettighetsorganisasjonen skriver videre at ytringsfrihet og kvinners rettigheter er tilnærmet ikke-eksisterende i landet. Amnesty melder også i en video at staten har ansatt minst ti vestlige PR-byråer for å forbedre omdømme og tiltrekke seg investorer – siste i rekken er altså PR-byrået Edelman.
- Saudi-Arabia har en gjennomtenkt og velregissert PR-strategi. Vi vet med sikkerhet at de fått betydelig hjelp av PR-byråer for å skreddersy denne strategien, sier kommunikasjonssjef i Amnesty International Norge, Sindre Stranden Tollefsen til Kampanje.
- Landet har over tid hatt et problem med mye negativ omtale av sine groteske menneskerettighetsbrudd. Samtidig har de vært for avhengig av sin oljedrevne økonomi. For å nå spre fokuset og modernisere sin egen økonomi, trenger de å polere sin egen fasade for å kunne inngå nye relasjoner med vestlige politikere, næringslivsledere og idrettsprofiler. De ser nå til å være godt i gang med å gjennomføre sin egen plan, fortsetter han.
Kampanje har sendt en e-post med spørsmål om avtalen til Saudi-Arabias ambassade i Norge, uten å ha fått svar.
