Forsøkte å kuppe norsk fotball sammen med Telenor - nå går han i krigen for Telia

Telia styrker TV- og forhandlingsteamet sitt ved å ansatte Bjørn Erik Hagbartsen i stillingen som strategisk innholdssjef. Det betyr at Hagbartsen blir sentral når TV-distributøren Telia skal i de krevende forhandlingene med TV-kanaler som TV 2 og Discovery.

- Det er en stilling som skapt for noen som liker utfordringer. Jeg har ansvar for anskaffelse av innhold mot Telia sine tjenester. Jeg har også blitt bedt om å bidra inn i pågående strategiprosesser som omfatter innhold. Jeg gleder med veldig til å ta fatt på arbeidsoppgavene, fortsetter han.

Hagbartsen forteller at utviklingen i bransjen virker pirrende og at han liker retningen som Telia har tatt de siste årene.

- Når det kommer til selve Telia-jobben så er media- og telekom to bransjer som begge står overfor store transformasjoner i årene som kommer. Grenselandet mellom disse to synes jeg er et spennende sted å være. Telia på sin side er Nordens største telekom-aktør og har gjort flere spennende grep innen innhold allerede, blant annet gjennom oppkjøpet av Bonnier Broadcast. I Norge har Telia vokst gjennom flere oppkjøp, sist med Get tilbake i 2018, sier Hagbartsen.

Hagbartsen forteller at han mener det ligger noe uforløst i å utnytte muligheter på tvers av kundeporteføljen.

- Det å få sjansen til å ta denne utfordringen hos Norges største utfordrer var derfor for spennende til å kunne si nei. Dette er en gjeng med et kommersielt driv og som har fått meg til å føle meg velkommen fra første stund, sier Hagbartsen.

Les også: TV-krangel til flere hundre millioner - Toppsjefene måtte til slutt rydde opp i den bitre striden

Bytter beite etter ti år

Hagbartsen går til Telia etter ti år i Altibox. De første fire årene i Altibox var han innleid gjennom sitt eget selskap, før han så ble fast ansatt i telekom-selskapet.

- Jeg har fylt ulike roller i denne perioden. Først som kommersiell leder i produktavdelingen, siden som strategisk rådgiver for Nils Arne Bakke da han ledet Altibox. De siste årene hadde jeg ansvaret for strategiske prosjekter i Altibox, noe som har inneholdt alt fra oppkjøp av mobilaktøren Hello til å lede an i samarbeidsinitiativet med Telenor som forsøkte å anskaffe TV-rettighetene for norsk fotball. Parallelt i denne perioden har jeg sittet rundt forhandlingsbordene når de største innholdsavtalene har blitt fremforhandlet, forteller Hagbartsen.

Les også: TV-distributører i fotballallianse - Altibox og Telenor går sammen om fotballbud

Avskjeden med den gamle arbeidstakeren forteller Hagbartsen er helt udramatisk da han ganske enkelt ønsker å prøve ut nye ting og samtidig se mer til familien.

- Alt har sin slutt. Hovedgrunnen er søken etter nye utfordringer. Så er det samtidig slik at jeg er en Oslo-gutt – riktig nok ikke bosatt i Oslo nå, men bor med familien utenfor Oslo. Ti år med opptil flere reiser til og fra Stavanger på ukentlig basis har ikke alltid vært like lett å kombinere med familielivet, sier Hagbartsen.

Les også: Altibox deler reklamekontoen i to - nytt byrå møter tøff konkurranse

Skal gå i krigen

Den nye stillingen innebærer at Hagbartsen blir personen som skal forhandle betingelser med innholdsprodusentene, da knyttet til distribusjon og andre typer partnerskap.

- Innholdsforhandlinger og utvikling av partnerskap er ikke nytt for meg. Nå skal jeg derimot fokusere 100 prosent i denne retningen og jeg skal samarbeide tett med eksisterende og dyktige fagmiljøer i Norge og Sverige. Dette er samtidig ikke et sololøp, og jeg ser veldig frem til å jobbe med flinke folk. Det er både gøy og lærerikt, sier Hagbartsen.

Det kan fort oppstå konflikter mellom TV-distributører og innholdsprodusentene. Eksempelvis var Telia i fjor i en lengre konflikt med TV 2, noe som førte til at alle TV 2s kanaler sto i svart for dem som var i besittelse av distributøren Get sine tjenester. Nå er det altså Hagbartsen som skal gå i forhandlinger for Telia, som Get ble en del av i 2018.

- Blir det flere eller færre TV-konflikter med deg som forhandler?

- I alle forhandlinger så er det minst to parter som må bli enige for at det skal ende med en avtale. Vi vil alltid være opptatt av å gi våre kunder størst mulig valgfrihet, og jeg og resten av TV-teamet vil alltid søke etter løsninger som er bra for alle parter og våre kunder. Gjensidig nytte og verdi må være et fundament når denne typer avtaler fremforhandles, sier Hagbartsen.