Tidligere JCP-topper starter nytt reklamebyrå: - En gylden anledning 

I januar tok Lars Eia Kirkholm et stort valg og sa opp jobben som byråleder i JCP PRAD. Etter nesten ni år i JCP-huset var det enten ni nye år, eller å løsrive seg helt fra det kjente og trygge. Siden januar har Kirkholm brukt tiden godt for å legge veien videre, og nå kan han endelig avsløre hvor veien har tatt ham.

- Til Søndre Reklamebyrå, sier Kirkholm til Kampanje. 

Det nye byrået er oppkalt etter øya på den sørøstligste delen av Hvaler-øyene i Østfold. Den er kjent for ro, flotte strender og turstier i gran- og furuskog. Det er også her Kirkholm har tilbragt mange somre på familiehytta. 

Nå får Søndre enda en ny betydning for ham, for mandag denne uken gikk det offisielle startskuddet for det nye reklamebyrået Kirkholm starter med tidligere JCP-kollega Kristoffer Reppen.

PREMIUM

PREMIUM

Byrå-topp slutter i JCP etter ni år

Sistnevnte har også et varmt forhold til Søndre Sandøy, og det føltes derfor som et naturlig valgt at byrået skulle døpes nettopp «Søndre».

- Det er et sted vi begge har et forhold til og liker veldig godt. Og det er et sted man alltid vil komme tilbake til. Sånn skal det også være å jobbe med oss, sier Reppen til Kampanje.

Han og Kirkholm har kjent hverandre en årrekke, men det var først i november 2023 at de ble kollegaer i JCP PRAD.

- Jeg ble skikkelig lei meg da jeg fikk høre at Lars hadde sagt opp. Det er noen folk man bare kjenner at man vil jobbe med – og sånn er det for meg med Lars. Derfor er jeg så glad for at vi skal fortsette med det i Søndre, sier Reppen.

- Føles naturlig

Søndre skal være ekte og rå – et friskt pust – akkurat som Hvaler-øya.

- Vi ønsker å skape et miljø der alle spiller på lag og gjør ting sammen i større grad. I tillegg ønsker vi å være enda mer opptatt av hva kundene våre står i og hvordan hverdagen deres er for å møte deres behov, lære om deres utfordringer, og ikke minst hva målgruppen deres bryr seg om, forklarer Kirkholm.

Han begynte i JCP som kundedirektør tilbake i 2016 og fikk ansvaret med å lede JCP PRAD i 2021. Reppen har tidligere jobbet i byråer som TBWA, Saatchi & Saatchi, Futatsu og Atyp før Søndre-duoen møttes rundt lunsjbordet i Akersbakken for to år siden.

Kirkholm og Reppen forteller at det er høyt under taket og at de utfyller hverandre godt, samtidig som de både vil utfordre og lytte til hverandre.

- Helt fra vi begynte å diskutere muligheten for å starte noe sammen, har alt føltes helt naturlig. Vi kjenner at vi virkelig utfyller hverandre. Lars har et rådgiver-hode og en offensivitet uten like, mens jeg tar med meg erfaring fra kreatørsiden og nok kan være litt mer tvilende og kritisk enn Lars og holder igjen der det føles nødvendig. Men dette tror jeg bidrar til en god balanse og gjør at vi har hver våre styrker som passer sammen, sier Reppen.

- Viktig å tenke bredde

På sin tredje dag er Søndre allerede godt i gang og Kirkholm og Reppen har store ambisjoner for det nye reklamebyrået. Allerede i løpet av høsten skal to dobles flere ganger og telle et tosifret antall ansatte innen året er omme.

- Det gleder vi oss skikkelig til. Vi har hentet inn flinke folk fra ulike byråer med ulik grad av erfaring og kompetanse. Vi mener det er viktig å tenke bredde og dette er noe vi har brukt god tid på, sier Kirkholm.

- Får dere snart besøk av flere kjente fjes fra JCP?

- He he, vi får se, ler Kirkholm.

PREMIUM

PREMIUM

JCP PRAD har halvert antall ansatte: - Vi vant ikke nok reklamepitcher

Skulle det være tilfellet - er det i hvert fall flere å ta av. JCP-husets spydspiss innen PR og reklame har vært gjennom en omfattende nedbemanning som begynte i februar. I løpet av det siste halve året har byrået krympet fra 19 til 9 årsverk.

Til tross for bare tre dager på baken er Søndre godt i gang med flere kunder på listen - uten at duoen vil røpe hvilke navn de har hektet på ennå.

- Det er mer spennende å avsløre det når vi kan dele noen caser. Nå er vi opptatt av å få Søndre opp å stå og få fart i byrået. Det krever hardt arbeid for å skape den nødvendige tillitten hos kundene, slik at man igjen kan lage de beste jobbene både kreativt og strategisk, sier Kirkholm.

- Er priser viktig for dere nå i starten?

-  Åpenbart, men vi er mer opptatt av å skape de gode kunderelasjonene som bidrar til disse mulighetene, så er det bare en bonus om dette genererer i noen priser.

- En gylden anledning til å starte noe fra scratch

- Hvordan er det å starte for seg selv i et nytt byrå i 2025 med dagens marked?

- Vi vet jo at det er mange som har hatt det tøft i flere år – kanskje helt siden 2019, og at markedet på ingen måte er helt friskmeldt ennå. Men nettopp derfor tror jeg at dette er en gylden anledning til å starte noe helt fra scratch med alt av teknologi og kunstig intelligens som finnes i dag. Dette gjør det mulig å lage et system som er mye mer tilpasset kundene, sier Kirkholm.

Reppen sier det føles enda tryggere å eie byrået selv og ha full kontroll på egen hverdag.

- Det handler om man tror på det man driver med. Jeg har klokketro på Søndre og den reisen vi skal i gang med. Hvis ikke hadde jeg ikke kastet meg ut i dette sammen med Lars.

- Vi har begge lang erfaring fra bransjen og vet at markedet alltid vil svinge, og nettopp derfor tror vi det er enda viktigere å være tettere på kundene – noe vi kan være gjennom Søndre, sier Reppen.

Veidekke droppet byråpitsjen – inviterte til seks måneders prøveperiode

- Føles det ikke risikabelt å skulle gå fra to til et tosifret antall ansatte i løpet av relativt kort tid?

- Vi har selvfølgelig opptatt av å ha god kontroll, men jeg er ikke bekymret over det, sier Kirkholm.

- Hvor stor ser dere for dere at Søndre kan bli?

- Hvor stor øya skal bli, mener du, spør Kirkholm i retur.

- Selv om vi riktignok ikke skal flytte inn på Søndre Sandøy, er det er plass til mange på den øya. Markedet vil selvfølgelig være med å bestemme hvor store vi blir, så det får tiden vise, fortsetter han.

Til tross for Hvaler-navnet holder Søndre seg i hovedstaden og flytter snart inn i lokaler langs Akerselva – ikke langt fra JCP-huset.

- Sunt at mindre byråer utfordrer de store

De siste årene har det vokst frem flere nye og mindre kreative miljøer. Søndre-duoen mener det er god plass til enda et byrå av deres størrelse, som kan utfordre de store og etablerte miljøene.

- Jeg tror det er veldig sunt at det kommer flere mindre byråer som kan utfordre de store, og vi ser disse mindre byråene får til en hel masse. Man må ikke lenger være en del av et stort maskineri for å få til store ting. Denne oppblomstringen tror jeg også har endret kundene som innser at de ikke nødvendigvis må gå til de store maskineriene for å mette behovet. Det løses både kreativt og effektivt hos de mindre miljøene som sitter på enormt mye erfaring og kompetanse.

- Er det noen byråer som har inspirert dere og som dere kanskje ser litt opp til?

- Jeg synes det er vanvittig kult at byråene har så mange ulike personligheter. Det skaper mangfold og god variasjon for kundene. Hvis jeg skal benytte sjansen tilå hylle bransjen vil jeg trekke frem både Ring 2 og Smeh. De er veldig ulike, men begge får til store ting – og det synes vi er skikkelig gøy. Det er nettopp det vi også skal få til med Søndre, avslutter Reppen.