Sender halvannen milliard «over dammen»

Konkurransetilsynet godkjente i dag A-pressens oppkjøp av Edda Media og dermed er første, regulatoriske hinder ryddet av veien for konsernsjefen i A-pressen, Thor Gjermund Eriksen.

- Dette er en viktig dag for A-pressen og for det norske markedet for lokalmedier. Dette vil bidra til at lokalmediene får bedre konkurransekraft og bedre muligheter til å utvikle seg, sier administrerende direktør og konsernsjef i A-pressen, Thor Gjermund Eriksen, til Kampanje.

Med Konkurransetilsynets velsignelse kunne endelig Mecom også få pengene sine.

- I dag gikk det vel drøyt en halvannen milliard kroner over dammen i rene kontanter, sier Eriksen.

Trengte penger
Det var i begynnelsen av desember i fjor at Edda Media ble solgt til A-pressen i det som talt priset selskapet til 1,725 milliarder kroner. Selskapsprisingen ga Edda Media en verdi på nesten åtte ganger brutto driftsresultat i 2010 og 7,2 ganger 2011-resultatet. I tillegg så avhenger den relle pengeoverføringen av hva som ligger av kontanter i selskapene.

Uansett kan Mecom-sjef Tom Toumazis endelig glede seg over å få pengene på konto. Det kan komme godt med for et selskapet som har tunge forpliktelser overfor utålmodige bankforbindelser og gjeld på to milliarder kroner.

Tøffe tiltak er også varslet fra den fra i dag av tidligere Edda-eieren. Selskapet skal blant annet redusere kostnadene med drøye 535 millioner kroner før 2014. Mecom-aksjen har også stupt etter at det britiske mediekonsernet solgte Edda Media til A-pressen før jul.

- Vært noen utfordringer
Konkurransetilsynet har godkjent A-pressens oppkjøp av Edda Media, men forutsetter fortsatt at også Varden eller Telemarksavisa selges.

- Det ene var Demokraten, men så er det også Varden. Vi ønsket oss i utgangspunktet alle avisene, men særlig i Skien så har det vært noen utfordringer. Men dette har vært en veldig god prosess, selv om den også har vært krevende, og nå er vi veldig tilfredse med utfallet og at A-pressen blir formell eier av Edda Media, sier Eriksen.

Eriksen trer nå inn som styreleder i Edda Media, men må fortsatt vente med å starte integrasjonen av de to selskapene. Fortsatt gjenstår Medietilsynets behandling av medieoppkjøpet, men en endelig avgjørelse er nå på trappene også hos Medietilsynet i Fredrikstad.

- Ingen sammenslåing
- Vi er i en prosess med Medietilsynet og skal fortsette. Inntil videre så har vi et midlertidig integrasjonsforbud, så det skjer ingen sammenslåing av de to selskapene nå. Men vi har stor tro på at vi kommer til en enighet med Medietilsynet, sier A-pressen-sjefen.

- Tror det vil komme ytterligere innsigelser fra Medietilsynet?

- Det har jeg ingen kommentar til. Vi får se på det endelige vedtaket, sier Eriksen.

- Utålmodig etter å komme i gang med sammenslåingen?

- Nå er det ferie, så det ville uansett ikke vært så veldig aktuelt akkurat nå. Nå skal vi slappe av litt. Det er mange som kan trenge det nå, sier Eriksen.