SportN vant hockey-krigen

Dermed har en lang strid om tv-rettighetene til norsk ishockey fått en vinner, og denne gangen var det svenske mediekonsernet Modern Times Groups tv-plattform Viasat som ble vinneren.

– Tv-krigen om norsk hockey er avblåst og i begynnelsen av september går vi gang med sendinger fra UPC-ligaen, sier sportssjef i Viasat og TV3, Stian Aune Kleppo, til Kampanje.

Allerede før sommeren kunne imidlertid toppklubbenes samleorganisasjon, Elitehockey AS, fortelle at tv-rettighetene var solgt til Viasat, og TV 2 var allerede i mars i år inneforstått med at rettighetene gikk til Viasat. Men i Norges Ishockeyforbund (NIHF) derimot, ønsket man ikke å kommentere saken. Fra NIHFs hold har derfor beslutningen om at rettighetene til hockeyen har vært solgt sittet ekstremt langt inne. Styremedlem i NIHF, Morten Lillehagen, ønsker fortsatt ikke å uttale seg i saken, men viser dog til et brev som rett før helgen er blitt sendt ut til klubbene hvor det bekreftes at en tv-avtale er på plass.

– Elitehockey AS har sammen med styret i NIHF blitt enige om å signere en treårsavtale med Viasat når det gjelder tv-overføringer fra norske UPC-ligakamper og landskamper, står det i brevet.

Uenighet i hockey-Norge
Helt i mål er imidlertid partene ikke, og slik Kampanje forstår saken gjenstår det fortsatt et par punkter som må løses. De to hockeyorganisasjonene må fortsatt bli enige om hvem som skal ha signeringsretten for fremtidige salg av denne type rettigheter, og hvem som skal forvalte pengene som kommer inn.

– Det er viktig for styret at de midler man på sikt kan få inn via tv-avtaler blir administrert av NIHF. Dette for å ivareta økonomien innen bredde, anleggutvikling, utdanning av trenere, ivareta landslagene på alle nivåer og andre områder som er viktig for utviklingen av norsk hockey. Denne saken har i hele vår og sommer handlet om at enkelte innen topphockeyen har ment å ville ha all kontroll over disse midlene. Dette har styret avvist og det er godt håp om at dette løser seg til seriestart i UPC-ligaen, heter det i brevet.

Vanntett medieavtale
I Viasat-systemet sier sportssjef Stian Aune Kleppo at selve medieavtalen ikke er mulig å rokke på.

– Det finnes overhodet ingen spørsmål rundt medieavtalen annet enn en signering fra hockeyforbundet og Elitehockey. Men dette tar vi helt med ro og har gode og konstruktive samtaler med både forbundet og Elitehockey og hvordan vi skal utvikle hockeyen til et godt tv-produkt de neste tre årene, sier Kleppo.

Det var i konkurranse med blant andre TV 2 at Viasat-systemet vant kampen om rettighetene. Agent Rune Hauge, som hadde fått i oppdrag av NHIF å selge rettighetene til norsk hockey, innstilte blant annet på at hockeyen burde sendes på TV 2 Zebra. Nå er det i stedet den nye Viasat-kanalen SportN som skal sikre hockeyen oppmerksomhet de neste årene.

Prisen skal ligge på rundt én million kroner i året.

– Vi er stolte av å kunne tilby seerne våre norsk ishockey. Norsk ishockey har markert seg med sterk publikumsoppslutning og vi ser fram til å presentere ligaen til et bredere publikum, sier programsjef i SportN, Christian Ramberg, til Kampanje.

Det skal Ramberg gjøre hver torsdag denne høsten når kanalen sender èn direktesendt kamp, og serverer målene og høydepunktene fra forrige rundens kamper. Kampene skal kommenteres av Thor Eggen og studioprogrammene skal ledes av enten Tom Moen eller Ramberg selv.

Vålerenga først ut
Første kamp ut blir oppgjøret mellom Vålerenga og Sparta med sendestart 18.30 og kampstart klokken 19.00. 14 kamper er planlagt sendt frem til nyttår og det er også gjort en avtale med lokal-tv om stoffutveksling.

Ramberg mener SportN kan gi norsk hockey og tv-seerne et godt tilbud.

– Vi skal et godt tilbud til de hockeyinteresserte og de seerne som hockeyen når. På SportN får hockeyen de seerne som er positivt innstilt til norsk hockey, og det er de seerne som hockeyen er tjent med. Norsk ishockey er samtidig viktig ikke bare for SportN men for hele Viasat-gruppen. Vi skal løfte sporten frem og ikke gjemme den bort slik det kunne skjedd på andre kanaler. For SportN blir norsk hockey en av hjørnesteinene, sier Ramberg.