Tror på norsk Orkla Media-løsning

Tirsdag denne uken bekreftet konsernsjef Cato Hellesjø i avishuset Dagbladet at selskapet står klart til å kjøpe Orkla Media dersom Orkla-ledelsen og administrerende direktør Bjørn Wiggen i Orkla Media legger planene om å finne en partner på hylla og går for et rent salg. Løsningen får godkjent av både medieprofessor Helge Rønning ved Institutt for medier og kommunikasjon ved Universitetet i Oslo og professor i medieøkonomi ved Handelshøyskolen i Jönköping, Karl-Erik Gustafsson, som begge mener Dagbladet-konsernet er i ferd med å bli en liten favoritt i dette spillet.

For med de tillitsvalgte i Orkla og en forsiktig samtykkende kulturminister Trond Giske i ryggen, er det ingen tvil om at medieinvestor og Dagbladet-eier, Jens P. Heyerdahl, har styrket sitt kandidatur. Men dersom Heyerdahl sikrer seg Orkla Media, vil Dagbladet som den siste store avisen forsvinne inn ett av de tre store aviskonsernene.

– Dagbladet og Heyerdahl er en norsk aktør som står utenfor de tre store mediekonsernene. Dersom Dagbladet-konsernet kommer inn i Orkla Media blir det mindre mangfold, selv om jeg ikke tror det betyr så veldig mye, sier medieprofessor ved Universitetet i Oslo og Institutt for medier og kommunikasjon, Helge Rønning, til Kampanje.

– Er det overraskende at Jens P. Heyerdahl forsøker å sikre seg Orkla Media?

– Nei, dette er ikke veldig underlig. Orkla Media er jo Heyerdahls baby, sier Rønning.

Bekymret for utenlandske kjøpere
Rønning mener det ville være mer betenkelig dersom en utenlandsk aktør slår kloa i Orkla Media.

– Det handler om distansen til der beslutningene blir tatt. Bertelsmann vet jeg har vært og sett på nordiske medier så det er jo en mulighet. Det mest problematiske med en slik eier er ikke at de er mindre profesjonelle enn norske medieeiere. Men distansen til de som tar beslutningene blir lenger, sier Rønning.

Professor Rønning mener det mest interessante spørsmålet er hvorvidt en endelig løsning vil innebære en oppstykking av selskapet eller ikke.

– Slik jeg forstår dette så er det nå et spørsmål om hvor lenge Orkla Media vil beholde sin mediedivisjon. Det er mange spørsmål her, men viktigere enn hvem som kjøper er hva det betyr at de eventuelt selger. Skal det selges som en post eller som flere poster, spør Rønning.

– Danmark attraktivt
Rønning tenker særlig på den posisjonen Orkla Media etter hvert har fått i Danmark med avishuset Berlingske Officin som sikkert lokker mange potensielle kjøpere. Bonnier-topp Bengt Braun kunngjorde nylig at han godt kunne tenkt seg Berlingske Officin i Danmark.

– I Berlingske ligger det mye og for første gang på lenge så gjør Berlingske det bra slik jeg ha forstått det, sier Rønning.

Også ved Handelshøyskolen i Jönköping er professor i medieøkonomi, Karl-Erik Gustafsson, av den oppfatning at en norsk aktør vil være det beste for Orkla Media. Dessuten mener Gustafsson at flere av de andre nordiske mediekonsernene i dag har fullt opp med egne problemer, det være seg Sanoma, Bonnier og den svenske avisgrupperingen som nylig kjøpte Centertidningar.

– De er opptatt med sine aktiviteter. Sanoma har sitt nederlandske ukepresseforlag, Bonnier har enn så lenge vært mer interessert i tv, mens den andre store grupperingen sitter nå og regner hjem kjøpet av Centertidningar, sier Gustafsson til Kampanje.

– Hva med de store internasjonale aktørene?

– Man har ikke den store interessen for å gå inn i modne markeder som det skandinaviske. De store tyske mediehusene ser østover og forsøker å eksportere elektroniske produkter, og nye aviskonsepter som gratisavis og kveldsaviser, sier Gustafsson.

Må lempe på eierskapsloven
Dersom det ikke skulle gå mot en løsning me Dagbladet mener Gustafsson at de norske kulturpolitikerne nå må våkne og lempe på lovene om eierskap i Norge for å få A-pressen på banen.

– Det burde jo være mulig og skjer det ikke nå så burde man i hvert fall ha gjort det til neste gang, sier Gustafsson.

Gustafsson holder imidlertid muligheten oppe for at deler av Orkla Media-konsernet kan komme på utenlandske hender dersom selskapet stykkes opp. Særlig Orkla Medias solide posisjon i det danske markedet med Berlingske Officin ville nok friste mange.

– Egmont er ikke engasjert i dagsavis, men har tv, DVD, film og ukepresse. Egmont er i så måte en naturlig kandidat å tenke seg i Danmark dersom det skulle bli en oppstykking. Når det gjelder de norske avisene så vil det nok kreves en norsk eier, sier Gustafsson.

– Så ingen private equity-selskaper?

– Nei, det tror jeg ikke. Det er ikke enkelt å drive lokalaviser, sier Gustafsson.