Torsdag var Dagens Næringslivs sjefredaktør Janne
Johannessen gjest i NRK Nyhetsmorgen, der hun fortalte om avisens arbeid med å
avdekke norske forbindelser til den amerikanske finansmannen og sexforbryteren
Jeffrey Epstein.
- Vår journalistikk satte søkelys på et nettverk bestående av
noen av verdens mektigste aktører innen internasjonal politikk og næringsliv.
Det trigget krefter som jobbet ganske hardt for å hindre at fakta skulle komme
fram i lyset, sa Johannessen.
For da DN-journalistene Gard Oterholm og Tore Gjerstad
arbeidet med å avdekke norske forbindelser til Epstein, ble de utsatt for en rekke anonyme henvendelser
som senere utviklet seg til konkrete trusler.
- Ganske irriterende
For først ble de oppringt anonymt, sent på kvelden og om
natten. Ingen sa noe i andre enden av linjen.
- Det var ganske irriterende. Men senere ble det mer alvorlig,
forteller Gjerstad til Kampanje.
Etter hvert mottok journalistene trusler.
«You are a
fucking cunt, you have people coming after you» og «Be prepared I would be
scared if I were you». I en av truslene ble reporteren også bedt om å
hilse til et familiemedlem.
Fikk tips om å undersøke
Truslene kom i forbindelse med Oterholm og Gjerstads arbeid
med Epsteins forbindelser til norsk næringsliv, og særlig båndene til Terje
Rød-Larsen og tankesmien han ledet, International Peace Institute (IPI).
Journalistene startet arbeidet med Epsteins norske forbindelser
høsten 2019, kort tid etter at Epstein ble funnet død i sin fengselscelle i New
York. På det tidspunktet jobbet begge som politiske journalister, med ansvar
for å dekke Stortinget og norsk politikk.
- Vi fikk rett og slett et tips om at vi burde se nærmere på
forbindelser og materiale rundt Epstein, sier de.
Deres arbeid førte til at DN for første gang kunne vise
tette bindinger mellom Epstein, IPI og Rød-Larsen.
DN politianmeldte truslene. Saken ble henlagt, gjenopptatt
etter klage fra DN, og så henlagt igjen.
- Hvordan var det å få disse truslene?
- Det var en greie vi måtte deale med. Men det var også
viktig at det ikke skulle komme i veien for arbeidet. Og vi er heldige som
jobber i et ressurssterkt mediehus som kan skjerme oss. Ledere og advokater tok
seg av dette, sier Gjerstad.
Journalistene ønsker ikke å kommentere om det ble satt i gang sikkerhetstiltak som følge av truslene.
- Mektig miljø
Sjefredaktør Johannessen mener truslene er alvorlige angrep
på pressens rolle.
- Slike trusler er uakseptable forsøk på å stoppe kritisk journalistikk.
Og da er det eneste riktige å fortsette undersøkelsene med full styrke, sier
Johannessen til NRK.
Og Oterholm og Gjerstad kan bekrefte at arbeidet med Epstein-filene pågår med full styrke hos DN.
- Jobber dere med Epstein-filene nå?
- Ja. Det gjør vi, as we speak, slår Oterholm fast.
- Hvordan er det å jobbe med disse filene?
- Man får en helt unik innsikt i et utrolig mektig og lukket
miljø. Det er ekstremt fascinerende, avslutter Oterholm.
