PREMIUM
I slutten av oktober slapp Vend og Schibsted informasjon om skattebomben de hadde mottatt fra Skatteetaten, nemlig et momskrav på opptil 500 millioner kroner for VG+ for perioden 2020 til 2024.
VG+ er abonnementsproduktet til VG, som i tillegg til nyhetsartikler også tilbyr TV-programmer og podkaster.
Schibsted er ikke enig i Skatteetatens vurderinger noe de uttrykte da kravet ble kjent.
Den uenigheten kom også frem i et innspillsmøte med Kulturdepartementet i november, der blant annet redaktørene Trine Eilertsen og Gard Steiro og finansdirektør Stine Halla møtte.
I presentasjonen trekkes det frem at Schibsted mener «Skatteetaten ikke kan ha fritt spillerom til å bruke skjønn fra sak til sak».
- Det fremstår som om skattekontoret endrer sin praksis når det gjelder målemetoder, skriver Schibsted i sin presentasjon.
Der kommer det også frem at varselet fra Skatteetaen inneholder andre elementer, men hva disse innebærer ønsker ikke kommunikasjonssjef i Schibsted, Bjørn-Martin Bache Nordby, kommentere.
- Det er Vend som er mottaker og følgelig eier av varselet, så eventuell deling av øvrig innhold er det derfor de som må ta stilling til, sier han til Kampanje.
Kommunikasjonsdirektør i Vend, Kristine Eia Kirkholm, vil heller ikke lette på sløret om hva mer som ligger i skattekravet.
- Vi har ikke noe mer å dele om varselet enn det vi allerede har nevnt i meldingen som gikk ut tidligere i høst. Vi anser varselet som en del av den pågående saken med Skatteetaten, og deler derfor ikke dokumentet eller andre elementer fra dokumentet nå, skriver hun i en SMS til Kampanje.
Til tross for at det er Vend som formelt sitter med kravet, anslår Schibsted at skattesmellen gir en løpende risiko på 80-90 millioner kroner per år for Schibsted Media, som allerede sliter med lønnsomheten.
- Hva er status på skattekravet nå?
- Det pågår dialog mellom Vend og Schibsted og Skatteetaten, men saken er fortsatt uavklart. Vi opplever imidlertid etaten som lyttende og interesserte i vårt syn, sier Nordby før han fortsetter:
- Parallelt samarbeider Schibsted og Vend om å innhente dokumentasjon og opplyse saken på best mulig måte, sier han.
- Hva mener dere med at Skatteetaten ikke kan ha fritt spillerom og at de endrer sin praksis i målemetoder?
- VGs journalistikk har aldri tidligere vært vurdert som momspliktig. Vi mener derfor dette må bero på en uriktig forståelse av hva VG+ er – alternativt et regelverk som i praksis gir for stort tolkningsrom. Skatteetatens foreløpige konklusjon vil ikke være i tråd med Stortingets intensjon da momsfritaket ble innført i 2016, svarer Nordby.
Schibsted-toppen forteller at det «var naturlig for oss å redegjøre for vår forståelse av momssaken siden dette berører både medieøkonomi og mediepolitikk» da de møtte Kulturdepartementet for en måneds tid siden.
Schibsted mener skattekravet skaper betydelig usikkerhet for en allerede presset mediebransje.
- Når Skatteetaten varsler om at de digitale brukerinntektene til Norges største avis plutselig er vurdert som momspliktig i perioden 2020 til 2024, uten å oppgi en konkret begrunnelse for hvorfor, så er det klart at det skaper bekymring og usikkerhet også hos andre aktører som har en forretningsmodell som helt eller delvis er basert på brukerinntekter, sier Nordby.
- Så er vi vel ikke alene om å hevde at redaktørstyrte medier er midt inne i en krevende omstillingsfase, der tradisjonelle inntekter fra print og annonser svekkes og digitale abonnementsinntekter stagnerer, samtidig som globale plattformer og kunstig intelligens endrer både økonomien, informasjonsstrømmen og brukerbehovene. Dette forsterker behovet vårt for forutsigbare rammevilkår.
Kampanje har vært i kontakt med Skatteetaten.
