Torsdag morgen slo det en ny momsbombe ned i mediebransjen. Skattetaten har varslet rubrikkselskapet Vend, som tidligere var en del av Schibsted, om et potensielt momskrav på salg av abonnementsproduktet VG+.
Kravet kan bli på gigantiske 500 millioner kroner, skriver Schibsted og Vend i ulike meldinger i dag.
- På grunn av taushetsplikt kommenterer ikke Skatteetaten enkeltsaker, sier medierådgiver Erlend Fossbakken i Skatteetaten i en kort kommentar til Kampanje torsdag morgen.
Hvilke momsregler det er Vend og Schibsted muligens ikke har fulgt, er det ikke klarhet i på værende tidspunkt.
Aviser, både i løssalg og abonnement, er fritatt for merverdiavgift, uavhengig av om de er på papir eller digital. Fritaket ble i 2016 utvidet til å omfatte elektroniske aviser og digitalt innhold, forutsatt at de overveiende består av tekst og stillbilder.
I 2020 ble digital nullmoms utvidet til å gjelde dybde- og nisjejournalistikk, også kalt fagpressen. Men momsfritaket for nyhetsmedier som primært baserer seg på lyd og levende bilder ble fjernet til stor protest fra mediene i 2023.
I meldingen som Schibsted sendte ut tidligere i dag sier finansdirektør Stine Halla at det er vanskelig å forstå hvordan Skatteetaten har kommet frem til sin foreløpige konklusjon, ettersom varselet ikke inneholder en konkret begrunnelse.
Det fremgår heller ikke hvorfor kravet strekk er seg så langt tilbake som i 2020. Det var i forbindelse med statsbudsjettet for 2023 at regjeringen besluttet at fritaket for «elektroniske nyhetstjenester» skulle avvikles til store protester for bransjen.
Kommunikaskjonsdirektør Kristine Eia Kirkholm i Vend sier det er de som har mottatt kravet ettersom medievirksomheten inngikk i det gamle børsnoterte Schibsted-konsernet.
- Fordi varselet gjelder denne perioden, er det Vend som har mottatt det, sier Eia Kirkholm til Kampanje.
Hun understreker at også Vend er uenige med Skatteetaten og dermed støtter sine tidligere kolleger i Schibsted. De to selskapene skilte formelt lag i fjor sommer.
- Vi er uenige i Skatteetatens foreløpige vurdering og er i dialog for å forstå grunnlaget. Etter vårt syn oppfyller VG+ tydelig kravene til nullmomsordningen for redaktørstyrte medier, sier Eia Kirkholm.
- Hva tenker Vend om kravet i seg selv?
- På nåværende tidspunkt er det stor usikkerhet, og det er for tidlig å si noe om utfallet eller tidslinjen for saken, sier hun.
