Tidligere PR-kjempe har tapt over 30 millioner kroner de siste tre årene: - Vi er på riktig vei

En gang i tiden var Gambit ett av landets aller største PR-byråer. I dag har byrået skiftet navn til Burson etter at de to selskapene Gambit og Burson Cohne & Wolf ble slått sammen. Navnet spiller på grunnleggeren av PR-byrået Burson-Marsteller, Harold Burson, som gikk bort for i 2020.

Begge byråene er en del av det store og globale kommunikasjonskonsernet WPP, og har de siste par årene vært gjennom store endringer og omfattende snuoperasjoner. Regnskapstallene for 2024 viser at man på ingen vei er i mål og at omstillingene går trådt. Burson fortsetter å tape penger. 

Nærmere åtte millioner kroner fordampet i løpet av fjoråret og totalt har Burson (tidligere Gambit, red. anm) tapt hele 33 millioner kroner på driften siden 2022. 

I 2023 tok Andreas Wabø over som ny sjef i Burson «for å få fart på butikken igjen», men det har vist seg å være en seig snuoperasjon.

- Jeg tenker at vi er på riktig vei og at grepene vi tok i 2023 har gitt forventet effekt, sier Wabø til Kampanje i dag. 

PREMIUM

PREMIUM

PR-smell for WPP i Norge - har tapt over 20 millioner kroner på ett år

- Jeg er fornøyd forbedringen

På den positive siden er nemlig tapene nå betydelig mindre. I 2023 tapte byrået hele 20 millioner kroner.

- Det er en kraftig forbedring fra året før, men er du fornøyd?

- Jeg er fornøyd med forbedringen, men vi har mer å forbedre, sier Wabø.

- Hvordan opplevde dere markedet i fjor?

- Urolig. Markedet og kundenes behov er i endring. Ledere står overfor mer komplekse og sammensatte valg. Usikkerhet rundt hvordan kunstig intelligens vil påvirke virksomhetenes forretningsmodeller, renteutvikling og geopolitisk usikkerhet skaper uro, sier Wabø.

Lover overskudd i 2025 

Dermed må Burson-sjefen og eieren WPP fortsatt vente på at byrået skal tjene penger igjen, men Wabø sier selskapet nå er på rett vei. 

- Når skal Burson bli et selskap som går i pluss?

- Vi ligger an til lønnsom drift i 2025, sier han.

Det er ett av de virkelig store PR-byråene i Norge, som nå jobber med å få mer sving på sakene. I mange år var det som den gang het Gambit ett av Norges største PR-byråer med en omsetning på nærmere 150 millioner krone på det meste. Det var tilbake i 2018. I dag er omsetningen på snaue 60 millioner kroner og selskapet er så vidt inne på «Topp 10»-listen over landets største PR-byråer målt i omsetning.

I stedet for å knive med First House, Try Råd og Corporate Communications er likesinnede nå Rud Pedersen og Nucleus.

Har kuttet hardt i staben 

Det kraftige fallet i omsetning og sammenslåingen med Burson Cohne Wolf gir også et markant fall i antall ansatte. I Burson jobbet det ifølge årsrapporten 39 årsverk i 2024, ned fra 52 i 2022.

Samtidig er bemanningen i Burson Cohne Wolf dratt ned fra tolv årsverk til ett årsverk i løpet av fjoråret i forbindelse med sammenslåingen, men totalt for de to byråene har man i løpet av en treårsperiode dermed redusert staben med rundt 25 personer til rundt 40 årsverk ved utgangen av 2024. 

Nedgangen er imidlertid reelt sett enda større om en tar med hvor mange som faktisk jobber i Burson i dag. 

Med rundt 60 ansatte i de to byråene tilbake i 2022 er antallet i dag nærmere halvert. 

- Hvor mange ansatte er det i Burson nå?

- Vi er tett på 30 ansatte.

- Har det vært noen nedbemanninger hos dere det siste året og i så fall hvor mange?

- Nei, kun naturlig turnover i 2025. Vi kommer til å ansette flere mot utgangen av året.

- 2025 har så langt vært bra 

Eriksen snur i døra i Burson – går til Sannum & Bergestuen

Noen av de som har forsvunnet fra byrået så langt i år er Linda Camilla Strømsodd, Brage Baklien, Fredrik Halsen, Fredrik Vik og Hamza Ali. Samtidig hentet Wabø inn Marius Eriksen fra reklamebyrået Pol og Nils-Ola Widme fra Abelia. Men tidligere i dag ble det kjent at Eriksen gikk til konkurrenten Sannum & Bergestuen. 

- Marius er en flink og gøy fyr og jeg ønsker han lykke til hos de fine folkaSannum & i Bergestuen, sier Wabø. 

- Hvordan har 2025 vært så langt, og hvordan opplever dere markedet nå?

- 2025 har så langt vært bra. Vi har vunnet flere store oppdrag og vi opplever at vi er attraktive i rekrutteringsmarkedet. Det skaper god stemning og tro på fremtiden, sier Wabø.